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文／周強
當你的外國客戶來到你們公司洽談生意時，在會議室裡，他忽然對你說了一句：
Can you give a hand?
字面上看起來是「你可以給我一隻手嗎？」你的外國客戶是要跟你握手嗎？還是要牽手呢？真正的答案是，你的外國客戶是要請你「幫他一個忙」！
hand是「手」，這是一個再簡單不過的字彙，但是它有一些在國際職場裡的衍申用法，值得一學。hand既是手，要幫助別人就必須要伸出手來給予協助，所以hand又可以指「幫助」，而「give somebody a hand」即為幫助某人，而「need/want a hand」即為「需要幫助」。例句：Would you need a hand with the typing?（需要幫你打字嗎？）
在開會中，有人在台上做簡報（presentation），你的外國客戶說：
Let’s give her a big hand.
字面上看起來是「讓我們給她一個大手。」但是正確的意思是，你的外國客戶覺得做簡報的人說得很好，所以他要大家給她「拍手、鼓掌」。拍手鼓掌雖然要用兩隻手才能進行的，但是「give somebody a big hand」的用法裡，hand一定要用單數。
如果你的外國客戶在開會的過程中，說了以下這一句：
It is a totally new product. On the other hand, it is a new market for us as well.
從字面上看起來，「on the other hand」是「在另一隻手上」，但是正確的意思是「另一方面」，所以你的外國客戶是說：「這是一個全新的產品；但是另一方面來說，這對我們也是一個新的市場。」
hand大概在你我學英文的第一年就學到了，但是它在國際職場上卻有很多的應用，容易被我們忽略。例如，「short-handed」可不是「手短的」，在此的hand是指「人手、僱員」，所以「short-handed」是「人手短缺的」。
此外，在多益測驗（www.toeic.com.tw）的聽力部份，曾經出過hand當「指針」的用法，所以鐘錶上的時針、分針、秒針分別是：hour/minute/second hand。此外，hand還可以當動詞使用，指的是「交、遞」，例：She handed the document to her boss.（她把文件交給她的老闆。）
從「Can you give me a hand?」看hand的用法，你可別小看hand，因為它就曾經出現在多益測驗的題目中，請看以下《多益測驗官方全真試題指南I》的聽力題：
聽力測驗的CD中，會播放一位女士說：
How about giving me a hand with this projector?
接著另一位女士會回答出三個答案：
(A) We project steady growth.
(B) Sure. Let me hold it for you
(C) It’s a good idea to hand them out.
解析：
本題的正確答案是(B)。題目中，第一位女士說的是：「你可以幫我搬這台投影機嗎？」答題的關鍵有二：一是「give me a hand」，它是指「幫忙」。二是project，它既是「破音字」又是多義字；當動詞時，讀作[prəˋdʒɛkt]，重音在後，有「投射」與「預計」的雙重字義。「投影機」即為projector，是動詞「投射（project）」加上名詞字尾「-or」。但是當名詞時，讀作[ˋprɑdʒɛkt]，重音在前，是我們熟知的「專案、計畫」。
答案(A)的project是它動詞的用法，在此做為projector的相似混淆音與多義字的干擾答案。答案(C)的hand是動詞的用法，在此做為give me a hand的相似混淆音與多義字的干擾答案。
譯：
女1：你可以幫我搬這台投影機嗎？
女2：
(A) 我們預估穩定的成長。
(B) 當然可以! 我幫你托住。
(C) 把它們分發出去是個好主意。
下次，當你的外國客戶說「How about giving me a hand?」時，你可不要以為他在向你要一隻手而嚇一跳喔！
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